万物は空である、とは「何もない」ということですか？——「空性」を知りたいあなたへ

カテゴリ: 仏教知識

仏教というと、多くの人の脳裏には「色即是空（しきそくぜくう）」といった言葉が浮かぶかもしれません。多くの人のイメージの中で、「空」はどこか消極的で、虚無的、あるいは悲観的な色彩を帯びているようです。まるで仏教を学ぶと、何もかもがいらなくなり、世界を空虚な夢と見て、世を捨てて深山に隠れてしまうかのように。

もし、あなたも「空」をそのように理解しているなら、どうか優しく伝えさせてください。それは美しい誤解なのです。

仏法における「空性（くうしょう）」（シューニヤター）は、虚無ではないどころか、宇宙で最も生命力に溢れ、最も自由で、最も希望に満ちた真理なのです。

コップはなぜ水を入れられるのか？

身近にある最も単純なものから話を始めましょう。

あなたの机の上にあるそのコップを見てください。なぜそれは水を入れられるのでしょうか？なぜお茶を盛ることができるのでしょうか？それは、それが「空（から）」だからです。もしそのコップの中がすでにセメントで満たされていて、中身が詰まっていたら、それはまだコップとしての役割を果たせるでしょうか？いいえ、できません。真ん中にあの「空」の空間があるからこそ、それは無限の可能性を持つのです――水を入れることも、お酒を入れることも、花を生けることも、さらには陽の光で満たすことさえできるのです。

これが「空」の第一の意味です。空であるからこそ、万物を受け入れることができる。空であるからこそ、無限の可能性を持つ。

花の中の陽光と雨露

次に、もう少し深く掘り下げてみましょう。

咲き誇る一輪のバラを想像してください。それは本当に美しく、瑞々しいものです。しかし、よく見てください。この花の中には何があるでしょうか？あなたは言うでしょう。花びらがあり、雄しべがあり、色があり、香りがあると。その通りです。しかし、もし私たちが智慧の眼で見るならば、あなたはその花の中に陽の光を見るでしょう――陽の光がなければ、それは育ちません。雨水を見るでしょう――潤いがなければ、それは枯れてしまいます。土を、ミミズを、庭師の汗を、そして時間の流れさえも見るでしょう。

もし、陽の光、雨水、土、時間……これらすべての「花ではない要素」を取り去ってしまったら、この「花」はまだ存在するでしょうか？存在しません。

これこそが、仏陀が私たちに教えてくれた真実です。独立した、永遠不変の「花」というものは存在しない。 いわゆる花とは、無数の因縁（条件）が一時的に集まってできた現象に過ぎないのです。

これが「縁起性空（えんぎしょうくう）」です。「縁起」とは、万物は条件によって生じるということ。「性空」とは、万物には固定不変の本性（自性）がないということ。

少し哲学的に聞こえるかもしれませんが、これは私たちの生活にとってどのような意味があるのでしょうか？

悪いニュースと良いニュース

「空性」を理解することは、生命の足かせを解く鍵を手に入れるようなものです。

まず、これは一見「悪いニュース」のように思えます。すべてが空であるならば、私たちが執着している富も、名声も、美貌も、そして最愛の人さえも、結局は変化し、消散してしまう。これは私たちに無常を直視させます。

しかし同時に、これはとてつもなく「良いニュース」でもあるのです！

空であるからこそ、苦しみは永遠ではない。 もしあなたが今、人生のどん底にいて、苦しみが果てしないと感じていても、思い出してください。苦しみもまた縁起によるものであり、実体はありません。条件が変われば、苦しみは消えます。それは永遠にそこにあるものではないのです。

空であるからこそ、あなたは定義されない。 多くの人は自分にレッテルを貼ります。「私は敗北者だ」「私は性格が悪い」「私には才能がない」。空性はあなたに告げます。固定不変の「あなた」など存在しないと。過去のあなたは現在のあなたを定義できません。一分一秒ごとに、あなたは再構成されており、あなたはいつでも全く新しい自分になるチャンスを持っているのです。

雲と空

親愛なる友よ、私たちの心は、まるで藁をも掴むように、様々なものを掴んで離そうとしません。私たちは自分の意見を掴み、感情を掴み、「私のもの」を掴みます。それは私たちの生き方をとても疲れさせ、重くさせます。

空性の智慧とは、手を放すことを学ぶことです。

あなたを怒らせるあの人も、実は無数の煩悩と因縁が積み重なってできているのだと理解したとき、あなたの怒りには転換の余地が生まれます。あなたを不安にさせるその困難も、実は因縁が和合した産物であり、一枚岩ではないと理解したとき、あなたの心にはそれを変える勇気が生まれます。

あなたが空（そら）であると想像してください。煩悩、感情、得失は、空に浮かぶ雲のようなものです。雲は時に黒く垂れ込め、時に白く広がります。しかし、雲は空ではありません。雲はやって来て、また去っていきます。しかし空は常にそこにあり、広大で、清浄で、すべてを包み込みながら、どの一片の雲にも染まることはありません。

これが空性の境地です。

それはあなたを冷淡で無情にするのではなく、あなたをより透明で、より慈悲深くするものです。なぜなら、誰もが夢の中で執着していることを知っているからこそ、あなたは衆生に対して深い憐れみを抱くでしょう。自分と他者が因縁で繋がっていることを知っているからこそ、あなたは一つ一つの出会いをより大切にするでしょう。

結び

「空」を恐れないでください。空とは、自由の名前です。

自分を固定された形の中に押し込めることに執着しなくなったとき、あなたは全宇宙の流れを手に入れるのです。

あなたがこの智慧の中に、心身を安らげる力を見出せますように。あなたの生命が、虚空のように広大で、陽の光のように温かいものでありますように。