讃仏偈の意味：「光顔巍巍」から読むお勤めの言葉

お勤めが始まり、「こうげんぎぎ」という声を聞きながら経本を開く。漢字は追えても、途中から出てくる「我」が誰なのか分からなくなる。讃仏偈は短い偈文ですが、言葉の主を確かめると、読む時の景色が変わります。

讃仏偈（さんぶつげ）は、『仏説無量寿経』上巻で、法蔵菩薩が世自在王仏を讃え、自らの願いを述べる一節です。「光顔巍巍」から「忍終不悔」まで、四字八十句でつながっています。

最初に、声の主と向かう相手を知る

讃えているのは法蔵菩薩です。経典では、後に阿弥陀仏となる方として説かれます。その法蔵菩薩が仰いでいる師は、世自在王仏（せじざいおうぶつ）です。冒頭の輝くお顔を、まずこの師の姿として読むと、続く言葉がつながります。

真宗大谷派名古屋教区第30組の公開本文では、「嘆仏偈」の名で原文と書き下し文を読めます。宗派の経本では、呼び名や字形、唱え方に違いがあります。家の経本と別の音源を照らし合わせる時は、同じ宗派のものかを先に確かめておくと、表記の違いで迷いにくくなります。

「光顔巍巍」は、顔立ちを褒めるだけ？

「光顔巍巍（こうげんぎぎ）」の「巍巍」は、高く気高いさまを表します。続いて日月や摩尼、つまり宝珠の光さえ、その輝きの前では隠れてしまう、と讃えられます。日常の明るさを測る言葉を越えて、仏の徳を表している箇所です。

その後には、戒、教えを聞くこと、精進、三昧、智慧などが並びます。外に見える光から、その光として表されるさとりの徳へ、読む目を移せます。「無明欲怒　世尊永無」もその流れにあり、無知や欲、怒りを離れた師への讃歎です。

本願寺派総合研究所の講座も、冒頭をさとりの境地の表現として説明しています。姿を讃える句の後に、どんな徳が続くか。経本を読み返す時は、そこまでを一続きにしてみると意味が深まります。

「願我作仏」で、願いを述べる声へ

「願我作仏（がんがさぶつ）」に来ると、法蔵菩薩は自らも仏になることを願います。続く「斉聖法王」は、師である仏と等しいさとりへ向かう言葉です。ここでの「我」は、いま経本を持っている人の自己紹介ではなく、経典の中で願いを述べる法蔵菩薩を指します。

「一切恐懼　為作大安」では、恐れおののくものに安らぎをもたらす願いが語られます。その先には光の届く世界や、人々が生まれる国土への願いが続き、「快楽安穏」へ至ります。「快楽」はここでは「けらく」と読む仏教語で、浄土に生まれた人々の安らかなあり方に関わります。

この部分を今の自分に引き寄せるなら、「人を助けたい」という気持ちがどこへ向いているかを考える入口になります。ただし、法蔵菩薩の願いの大きさを、そのまま自分一人の担当範囲にする必要はありません。人の不安を聞き、必要な助けにつなぐ場面でも、この句を思い返せます。

国土への願いの中にある「国如泥洹」の泥洹（ないおん）は、涅槃を表す言葉です。見慣れない漢字でも、泥のある場所を指しているわけではありません。また、「恒沙」はガンジス川の砂にたとえた数の多さを表します。こうした語を一つ確かめるだけでも、国土や光が語られる段を、意味の切れない音の列として聞かずに済みます。

結びの「忍終不悔」を切り離さずに読む

「幸仏信明」からは、自らの志を仏に認めていただきたいという願いへ進みます。そして最後の「仮令身止　諸苦毒中　我行精進　忍終不悔」で、どんな苦難の中でも道を退かないという決意が述べられます。本文全体をたどると、誰のために、何を成し遂げようとする誓いなのかがはっきりします。

「忍びて終に悔いじ」という句だけを、つらい人に向けた我慢の命令にしてしまうと、その主語が入れ替わります。介護や仕事で疲れきっている人が休むこと、助けを求めることの可否を、この一行で決めるものにはできません。唱える時にも、救いを誓う法蔵菩薩の言葉として受けとめられます。

重誓偈・正信偈とは、どこが違う？

経本で隣り合っている偈文も、冒頭と出典を覚えると探しやすくなります。「我建超世願」で始まる重誓偈は、同じ『無量寿経』の中で、四十八願を述べた後に誓いを重ねる部分です。大谷派の三誓偈の解説と本文でも、この位置関係が確認できます。

一方、正信偈は「帰命無量寿如来」で始まり、親鸞聖人の『教行信証』に収められています。法蔵菩薩について語る句も出てきますが、偈文を作った人と、その中に登場する人を分けて読むことになります。

経本の最初の一行へ戻る

唱え方を確かめたい時には、所属する宗派の経本と音源を組み合わせます。本願寺派の信行寺による解説は、複数人で唱える時、最初の「光顔巍巍」を一人が唱え、次の句から皆が続くことなどを説明しています。ひらがなだけを追うより、句の切れ目が見つけやすくなります。

家でのお勤めで、一度に全部の意味を覚えるのは大変です。今日は「願我作仏」で願いが始まる、と分かるだけでも、次に経本を開く目印になります。声にしていた「我」の向こうに、法蔵菩薩の願いがある。そのことを知って、最初の一句に戻れます。