仮位牌と本位牌の違いとは？四十九日までに準備すること

葬儀が終わって数日。ふと仏壇の前に目をやると、白木の位牌が置かれています。

葬儀社が用意してくれたものをそのまま受け取っただけで、これがいつまで使うものなのか、次に何を準備すればよいのか、よくわからないまま日が過ぎていく。悲しみの中で事務的なことを考える余裕はなかなかありませんが、四十九日が近づいてくると、位牌のことが気になり始める方は多いです。

この記事では、仮位牌と本位牌の違いを整理します。

仮位牌（白木位牌）は葬儀のための一時的な位牌

葬儀の際に祭壇に立てられる白木の位牌は、仮位牌（かりいはい）と呼ばれます。名前の通り、一時的なものです。

仮位牌の役割は、葬儀から四十九日までの中陰（ちゅういん）の期間に、故人の魂の依り代として機能することです。仏教では、人が亡くなってから四十九日間は中陰（中有）と呼ばれる期間にあたり、次の生まれ変わりが定まっていない状態とされています。この期間中に故人のために法要を重ね、善い行き先へと導くのが日本の追善供養の流れです。

白木が使われるのは、まだ「正式に定まっていない」ことを意味しています。塗りの位牌ではなく、素の白木であることが、仮の状態を表しているのです。

本位牌は四十九日から先のもの

四十九日の法要を終えると、仮位牌から本位牌（ほんいはい）に切り替えます。

本位牌は漆塗りや唐木（黒檀・紫檀など）で作られた正式な位牌で、戒名（法名）、俗名、没年月日、享年が刻まれます。仏壇の中に長く祀るためのものですから、耐久性のある素材で作られています。

四十九日の法要の際に、僧侶が仮位牌から本位牌へ魂を移す開眼供養（かいげんくよう）を行います。これによって本位牌が故人の依り代として正式に機能し始め、仮位牌の役目は終わります。

仮位牌と本位牌の違い

本位牌はいつ注文するか

四十九日に間に合わせるためには、葬儀後2〜3週間以内に仏具店に注文するのが安心です。

位牌の製作には通常2週間前後かかります。戒名の文字数や書体、サイズの確認に時間がかかることもあるため、早めに動いたほうが慌てずに済みます。

注文時に必要な情報は以下の通りです。

戒名（法名）。仮位牌に書かれた文字をそのまま伝えます。浄土真宗の場合は「法名」と呼びます。

俗名。故人の生前の名前です。

没年月日と享年。仮位牌や死亡届に記載があります。

仏壇のサイズ。すでに仏壇に他の位牌がある場合は、高さを揃えるのが一般的です。先に亡くなった方の位牌よりも大きくしないのが慣例ですが、厳密なルールではありません。

費用は素材やサイズによって幅がありますが、一般的な本位牌で1万5千円から3万円程度が目安です。高級素材や特注の場合はもう少しかかります。

仮位牌の処分はお寺に相談

四十九日の法要で本位牌に切り替えた後、仮位牌はそのまま自宅に置いておくものではありません。

多くの場合、法要を行ったお寺が引き取ってお焚き上げ（浄焚）してくれます。法要の当日に持参すればよいことがほとんどですが、事前に菩提寺に確認しておくと安心です。

仮位牌を「捨てる」のではなく「納める」という感覚は、仏壇じまいの考え方と通じるところがあります。役目を終えたものに敬意を持って区切りをつけること。それが仏教における物との向き合い方です。

迷ったら菩提寺に聞くのがいちばん

位牌の形式は宗派や地域によって少しずつ異なります。浄土真宗では位牌そのものを置かず、過去帳を中心にする家庭もあります。日蓮宗では位牌の形が独特な場合もあります。

「何を、いつまでに、どこで準備すればよいか」は、菩提寺のお坊さんに一度聞いてしまうのがいちばん早くて確実です。葬儀の直後はそんな余裕がないかもしれませんが、一週間ほど経って少し落ち着いたら、電話一本で済む相談です。

大切な人を見送ったあとの時間は、心も体も消耗します。位牌の準備を「急がなければ」と焦る必要はありません。四十九日に間に合えば十分ですし、多少遅れても仏教的にはまったく問題ありません。自分のペースで、一つずつ進めていけば大丈夫です。